宠物临终关怀:为什么你应该考虑它

宠物的父母通常会面临一个两难的境地，当心爱的动物伴侣接近生命的尽头时。在预后不良和/或高龄的情况下进行积极治疗似乎并不合理。另一方面，大多数主人想要最大限度地延长与宠物在一起的时间，并确保每个人都能享受这段时间。这就是临终关怀的作用。

临终关怀的概念在人类医学界已经存在了一段时间，但兽医临终关怀是一个相对较新的概念。的美国兽医协会这样描述:

“香料护理的重点是为患有绝症或疾病的宠物提供最好的生活质量，直到宠物死亡或被安乐死。临终关怀也会帮助你，让你有时间适应即将失去的伴侣。这种护理是根据您和您的宠物的需要量身定制的。

“宠物临终关怀服务通常包括兽医随叫随到，根据需要提供紧急护理;延长预约，包括咨询和决策支持;家庭护理;用于缓解不适、压力和疼痛的药物和其他疗法;为您和您的宠物量身定制的安乐死选项(其中可能包括家庭安乐死);以及宠物失去支持/悲伤咨询。”

或者，如国际动物临终关怀和姑息治疗协会他说，对宠物的临终关怀是“对过早安乐死的一种选择，也是对长期痛苦的一种选择，这种痛苦可能是由于将动物隔离在重症监护病房或在家中对动物治疗不当造成的。”

宠物临终关怀何时合适?

“常规”兽医护理和临终关怀之间最大的区别在于，临终关怀的目标从直接治疗病人的潜在疾病转变为让他或她感到舒适和满足。临终关怀并不意味着你不能再治疗宠物的主要问题，但你要避免任何形式的治疗，这些治疗可能会合理地对宠物的生活质量产生重大的不利影响。一般来说，当宠物被诊断患有绝症，预期寿命在几天到几个月之间，而宠物的监护人此时不想对其实施安乐死时，临终关怀是合适的。

临终关怀的治疗方案视乎病人的个别情况而定，但通常包括以下方面:

• 营养支持
• 确保充足的水分
• 协助排尿和排便
• 保持宠物干净整洁
• 帮助宠物安全地在它们的环境中移动
• 症状处理(例如，缓解疼痛、恶心、呼吸困难等的药物或程序)
• 为家人提供精神上的刺激和爱的接触

宠物临终关怀的目标

临终关怀的目标是尽可能长时间地维持良好的生活质量，但重要的是要明白生活质量就像过山车。写日记是记录所有相关信息的最好方法之一。定期监控五件事:吃、喝、大小便、生活乐趣。没有足够的营养、水分和排毒，痛苦不可避免地会随之而来。评估“生活中的快乐”更加困难，但同样重要。写下一些具体的里程碑或与行为相关的“危险信号”，这些行为是你的宠物个性的重要组成部分。随着健康状况的下降，我们会习惯一种新的常态，很难记住宠物过去的生活是什么样的。你的猫是否总是在你到家的时候向你打招呼，但却再也没有精力这么做了?你的狗狗一直想依偎在你的腿上，但现在却在沙发后面寻求孤独?当你观察到“危险信号”时，你必须重新评估你的宠物的情况。 Dr. Alice Villalobos has developed an excellent, in depth生活质量量表这也是非常有用的。

兽医临终关怀不只是照顾宠物，它也照顾人类家庭成员的需要。在这段艰难时期，保持人和宠物之间的联系至关重要。在作出决定时，必须考虑到整个家庭的福祉。朋友、家人、精神或宗教领袖，以及接受过宠物丢失支持培训的人，都可以帮助那些主要负责照顾宠物的人。兽医也扮演着重要的角色，他们确保主人了解他们的宠物的病情会随着时间的推移而发生怎样的变化，并指出那些表明治疗计划需要修改或即将结束的迹象。兽医、宠物主人和其他参与宠物护理的人之间的沟通在临终关怀期间是最重要的。

一些宠物父母选择临终关怀是因为他们在精神上、道德上或在其他方面反对动物安乐死。在这种情况下，宠物通常会得到越来越多的护理，直到自然死亡。然而，当他们的动物伴侣的生活质量下降到一定程度后，大多数主人最终会选择安乐死。你的临终关怀兽医可以帮助你确定什么时候安乐死对你的宠物最有利，并为你提供有关安乐死过程本身的细节，以及死后身体护理的选择。

临终关怀当然不能消除与心爱宠物死亡有关的悲伤，但它确实能让你安心，因为你知道你已经帮助它们享受了尽可能漫长和快乐的生活。

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