爬行动物体温过低

作者:Laurie Hess, DVM, ABVP(鸟类实践)

爬行动物是变温动物——冷血动物，它们的体温调节依赖于外部资源，如阳光直射或加热器。没有外部热源，所有的爬行动物——蛇、蜥蜴、海龟和陆龟——都会体温过低，这意味着它们的体温会下降。因此，他们变得不那么活跃，消化速度变慢，免疫系统不能正常工作，他们容易受到继发感染。

不同种类的爬行动物在不同的温度范围内生活得最好，这被称为它们的首选最佳温度区(POTZ)。爬行动物的POTZ取决于该爬行动物物种起源的地理位置以及该物种通常居住的地形类型(例如，沙漠、雨林、温带森林等)。不幸的是，太多的爬行动物主人在购买或收养宠物时，没有首先研究动物茁壮成长所需的环境条件，结果，宠物变得体温过低并生病。

爬行动物体温过低的迹象是什么?

不管是哪种动物，在低温环境下爬行动物会变得不那么活跃和活动。最终，它们会完全停止移动。尤其是蜥蜴，它们不再用腿往上推，而是用腹部静止地躺着。蛇停止滑行，乌龟停止游泳，乌龟经常把自己关在壳里，像镇纸一样坐着。

当爬行动物停止移动时，它们通常会停止进食和饮水，结果，它们会变得脱水和体重下降。它们的眼睛看起来凹陷，这既是由于脱水，也是由于通常位于眼睛后面的脂肪的减少。他们也经常闭上眼睛。由于水分和脂肪的流失，它们的皮肤可能会出现更多的皱纹，蛇和蜥蜴在减肥时都可能有更突出的脊柱和肋骨。

最后，由于脱水，许多蛇和蜥蜴停止正常脱皮，脱落的皮肤出现在它们身体的斑块上。体温过低、脱水的乌龟和陆龟的皮肤也可能会出现干燥和开裂，而且这些爬行动物通常会停止脱落龟壳上的瓦片状角蛋白板(鳞甲)，而这些鳞片通常是在它们生长过程中脱落的。因此，当新的鳞甲在旧的保留的鳞甲下生长时，鳞甲就会相互堆积，这种情况在爬行动物中被称为金字塔。

如果爬行动物的主人怀疑宠物爬行动物体温过低，他们应该怎么做?

任何怀疑他们的宠物可能体温过低的爬行动物主人都应该立即测量宠物水箱中的温度，包括最温暖和最冷的地方，以确定笼子里的温度范围。最简单的方法是用自动测温枪，大多数宠物店都有卖，你只需瞄准并射击，就能看到特定地点的温度。如果没有这样的设备，把一个简单的温度计扔进外壳至少可以给出一个粗略的测量结果。

主人测量水箱温度时，应确保将体温计放在或对准水箱底部，也就是宠物实际坐着的地方，因为水箱底部的温度和顶部的空气温度之间可能存在巨大的温差。主人应该将这个测量值与宠物物种的最佳测量值进行比较，如果温度过低，应立即加热。此外，在浅盆温水中喷洒或浸泡宠物，让它温暖起来，更好地为它补水也会有帮助。

为了确保动物被最佳的安置和喂养，并检查体温过低引起的任何继发感染，爬行动物的主人应该让精通爬行动物的兽医检查宠物。兽医可以确定动物是否需要额外的治疗(如补液、维生素和抗生素)，并建议主人未来的护理。

如何预防爬行动物体温过低?

爬行动物主人防止宠物体温过低的最好方法是教育他或她自己了解宠物物种茁壮成长所需的环境条件。这意味着既要了解动物的需求，又要带它去了解爬行动物的兽医那里做检查。兽医不仅可以教主人适当的环境条件，还可以教主人理想的营养和行为要求(比如攀爬的物种要有树枝，需要挖洞的物种要有合适的床褥)。

爬行动物的主人还必须确保在动物笼子里保持恒定的温度范围，尽管季节在变化，家里的温度也有相应的变化。这通常意味着在冬天增加额外的水箱加热器，在夏天把它们移走，除非家里的空调很坏。

如果饲养得当，爬行动物可以茁壮成长，快乐地生活很多年。关键是在问题出现之前，适当地设置条件，如果出现任何问题，立即识别和处理。