狗和猫的遗传学:你需要知道的一切

莫妮卡·韦茅斯著

作为宠物的父母，我们总觉得自己对宠物了如指掌。我们清楚地知道该在哪里搔狗狗的耳朵，也清楚地知道运动鞋不见了该在哪里找。我们要确保猫咪最爱的窗台是干净的，可以在下午小睡，我们从来没有想过要改变她最喜欢的晚餐。

但是，我们对宠物之所以成为我们的宠物究竟了解多少呢?了解我们的猫和狗的DNA不仅可以帮助我们了解它们可爱的怪癖，还可以帮助我们培养出快乐、健康的闺蜜。

宠物DNA，现在和那时

它一直存在10000年(根据一些人的说法，可能长达3万年)自从人类遇到了他最好的朋友，自从猫和人类第一次依偎在一起已经有几千年了。即便如此，在分子水平上，我们的现代宠物仍然与野生宠物惊人地相似。2013年的一项研究研究表明，你家的哈巴猫和老虎的DNA有95.6%的相似之处——下次小猫在房子里徘徊时，你要记住这一点。事实证明，犬科动物与它们的野生近亲关系更为密切。

塔夫茨大学临床遗传学教授、医学博士杰罗尔德·贝尔说:“从进化上看，家狗与狼和土狼的关系比家猫与大型猫科动物——老虎、狮子、豹子和猎豹的关系更接近。”“狗可以与它们的野生表亲繁殖并产生活的后代，而猫是远亲，无法与大型猫科动物繁殖。”

然而，虽然可能会有狼狗和羞怯狗，但不要开始寻找一个带回家——谈到DNA，一个百分点或两个百分点是重要的。在许多州，饲养宠物是非法的，这些杂交动物对行为和健康构成了重大挑战，经常被送到收容所和避难所。

先天与后天

你上次看到杰克罗素在周六闲逛是什么时候?或者狮子狗弄脏了他珍贵的小爪子?不同品种的宠物往往有相同的倾向，这并非巧合，因为基因在我们宠物的性格中起着很大的作用。

贝尔解释说:“不同品种的狗是根据古老的狩猎、守卫、听觉、嗅觉和保护行为发展而来的，它们有不同的先天和遗传行为。”“研究证实，印花布猫和玳瑁猫的性情更‘暴躁’。这可以表现为更大的嘶嘶声、追逐或抨击的倾向。”

考虑到这一点，在为你的家庭增加另一个成员之前，做一些品种研究是很重要的——小狗训练课程不一定会推翻天生的本能。

“基因在决定犬类气质方面的力量在工作犬种中尤其明显，比如边境牧羊犬，”Paw Print genetics的副医学主任凯西·卡尔(Casey Carl)说。“几百年来，人类选择了拥有最好放牧技能的边境牧羊犬作为后代的种畜。这导致了一种非常聪明的小狗的诞生，有时只有两三个月大，没有任何训练就开始表现出早期的羊群行为迹象。”虽然这种放牧行为在农场是非常可取的，但如果你住在一个小的城市公寓里，可能就不那么理想了。

虽然基因对许多倾向有影响，但宠物父母也起着很大的作用。“和人类一样，狗的性情也深受基因和环境因素的影响，”卡尔补充道。“虽然每只狗出生时都有特定的行为遗传倾向，但生活经历，尤其是早期的生活经历，在这些倾向最终如何在成年狗身上表现出来方面发挥着非常重要的作用。”

多种颜色的外套

虎斑猫和姜黄色猫有什么区别?还是一只黄色的拉布拉多和一只黑色的?一句话，基因。

对于狗，许多育种者会测试他们的种犬的基因决定的皮毛特征，以培育出具有理想品质的小狗，从卷曲的金色头发到光滑的深色头发。

根据卡尔的说法，至少有四种基因决定头发的颜色，十几种不同的基因突变与头发的模式、头发长度、卷发度、质地甚至脱落特征有关。“此外，”他说，“我们怀疑还有许多未被发现的基因突变导致了我们所选择的皮毛特征。”

想知道你的猫长得这么帅吗?还可以通过测试来确定影响猫皮毛颜色和图案的基因。

基因在疾病中的作用

基因也是宠物生病的原因之一。在狗身上，常见的遗传影响疾病包括过敏、髋关节发育不良、心脏病、眼疾、膝盖骨滑移和一些癌症。在猫身上，这些疾病包括特发性膀胱炎(一种猫膀胱疾病)、糖尿病、过敏、心脏病、囊性肾病、眼疾和某些癌症。

考虑到这一点，如果你打算繁殖你的宠物，必须对父母双方进行DNA测试，以增加后代健康的几率。从简单的脸颊拭子到血液样本，有一系列的测试可供选择，宠物父母应该与他们的兽医合作，决定哪些测试是合适的和必要的。

贝尔强调说:“不选择健康的种畜就饲养猫狗是不道德的。”“不管一个人一生只繁殖一窝，还是一个商业育种者。盲目地产生可预防的遗传疾病，给动物和它们的主人带来痛苦和折磨，这是不可接受的。”

如果你正在购买一只新宠物，你也可以尽自己的一份力量来鼓励负责任的饲养。贝尔建议要求父母提供官方的健康检测文件，而不是满足于更低的要求。

他说:“一些育种者会找借口，说他们的狗或猫很健康，不需要检测，检测很昂贵，或者他们能提供健康保证。”“如果你的家庭成员患上了遗传疾病，用另一只小狗或小猫取代他们的健康保障并不是预防疾病的一种可接受的选择。”

养快乐健康的宠物

了解你的宠物品种的历史和潜在的健康问题可以帮助你在训练和医疗保健方面做出明智的选择，而基因检测可以提供有价值的信息。

卡尔说:“例如，测试狗的凝血障碍或药物代谢障碍可以确定你的狗在手术中是否有危及生命的并发症风险。”“知道狗狗受到了影响，主人就能做出明智的决定，避免哪些活动，以保持狗狗的快乐和健康。”

底线:没有人比你更了解你的宠物，但还有很多东西要学。当涉及到你最好的朋友时，你知道的越多越好。