作者:杰西卡·沃格尔桑，DVM
长期以来，人们一直认为宠物一生都应该吃同样的宠物食品。事实是，我们现在知道宠物的饮食需求会随着时间的推移而改变，原因包括它们的生命阶段、整体健康状况和活动水平。你觉得是时候改变一下了吗?看看我们的六个迹象，你可能想要一袋全新的宠物食品。
富含必需脂肪酸的饮食是保持宠物皮肤健康的关键因素，因此他或她的皮毛也会保持最佳状态。许多宠物食品的设计都考虑到了皮肤和皮毛的改善。寻找含有Omega-3和Omega-6脂肪酸的饮食，可以让你的宠物的皮毛立即变得光泽明亮。
如果你的宠物最近经历了压力事件、疾病或手术，它可能会有点疲惫，这是可以理解的。富含抗氧化剂的饮食可以帮助增强免疫反应，加速宠物的恢复，让它们很快站起来。记住:突然表现出嗜睡和虚弱的宠物应该在改变饮食习惯之前由兽医进行评估。
根据动物的大小，宠物被认为是中年到老年，大约5-7岁。随着宠物年龄的增长，它们的营养需求也会发生变化。例如，老年饮食通常热量较低，但纤维含量较高，而且通常有针对这一生命阶段的补充剂，如关节支持和抗氧化剂。然而，AAFCO对高级宠物没有要求，所以寻找标有“成人保养”的食物。这是因为“全生命阶段”的食物是为小猫和小狗制定的。它还会提供太多的脂肪和你的老宠物不需要的营养。事实上，这种宠物食品甚至可能对老年宠物有害。
一只宠物的身体很容易就会增加一些额外的重量，这对小型宠物来说尤其明显。如果你的宠物需要减掉几英寸，专门为减肥而设计的饮食将确保它们仍然有适量的必需营养素、维生素和矿物质，同时摄入更少的卡路里。这些饮食利用了宠物体重管理的最新研究成果，确保您的宠物在任何时间都能达到更健康的体重!然而，如果你的宠物极度超重或肥胖，你最好咨询你的兽医，寻求治疗性营养解决方案。
慢性胀气、拉稀或胃咕咕叫可能是食物不耐受或你喂宠物的食物质量低的结果。有些宠物就是不能忍受某些饮食或食材。肠胃不适不仅会给主人带来不便，也会让你的宠物感到不舒服。如果这是一个持续的问题，请您的医疗保健专业人员诊断问题。解决办法可能很简单，只需改用优质食品或适合宠物的敏感胃饮食。
宠物过敏很常见，食物只是几种可能的原因之一。不管原因是什么，过敏的宠物都可以从低过敏原饮食中受益，因为低过敏原饮食可以减少它们接触到的潜在过敏原的数量。你的兽医可以根据宠物的特殊需要，推荐处方饮食或非处方敏感皮肤饮食。
选择合适的饮食是主人确保宠物长期健康的最重要方法之一，但它不能取代医疗保健。如果你怀疑你的宠物可能有某种健康状况，可以从新的饮食中受益，一定要和你的兽医一起检查，以确保你在做出任何改变之前处于正确的道路上!好的食物和好的选择能带来健康、长寿、快乐的生活。
