宠物医学调查发现，对宠物食品召回和安全的担忧对主人至关重要
洛里·休斯顿，DVM
2013年5月1日
petMD最近就宠物食品召回问题对宠物主人进行了一项调查，结果表明大多数宠物主人都对宠物食品感到担忧。更具体地说，宠物主人担心宠物食品可能受到污染，以及宠物食品公司能做些什么来防止污染。以下是该调查的一些重要发现。
1.宠物食品召回影响消费者信心
最近宠物食品召回事件的增加正在损害消费者的信心。在接受petMD调查的宠物食品消费者中，82%的人表示，他们认为宠物食品制造商“目前没有尽其所能让宠物食品不含沙门氏菌和其他污染物”。
没有一家宠物食品公司愿意经历召回的麻烦。然而，没有一家信誉良好的宠物食品公司愿意拿食用其食品的宠物的健康冒险。在许多情况下，食品被召回不是因为确定食品是危险的，而是因为检测表明食品是危险的潜在的问题可能存在。在这种情况下，许多宠物食品公司宁愿谨慎行事，主动召回，也不愿冒着让一只宠物生病的风险。还有一些质量控制程序，负责任的宠物食品制造商可以并且确实执行，以帮助防止他们的产品污染。
2.消费者不了解宠物食品质量控制措施
只有15%的受访者知道他们的宠物食品制造商在生产过程中是否严格地将原料与熟食进行物理分离，这是控制食品污染的关键做法。然而，petMD的调查显示，宠物食品制造商有机会赢得新业务(或留住现有客户)，因为86%的人表示，如果他们知道这些做法是正确的，他们更有可能购买宠物食品。
将原料与熟食分开是减少污染风险的最重要的考虑因素之一。烹饪是杀死沙门氏菌等微生物的过程，这些微生物会污染食物。负责任的宠物食品公司意识到了这一点，他们会采取极端的做法，将接收和准备生食材的区域与加工和包装熟食材的区域分开。在这些设施中，员工在进入设施的“清洁”部分之前必须经过一系列去污程序，如足浴、洗手、用一次性靴子覆盖鞋子等等。甚至这些设施中的气流都是为了防止再污染而设计的。虽然一些制造商可能在这方面做得不够，但负责任的宠物食品制造商以这种方式经营他们的设施。令人不安的是，没有多少宠物主人知道他们选择的宠物食品公司是否实行这些质量控制程序。
3.制造商应该保留宠物食品，直到检测结果干净
受访者还强烈反对一种常见的行业做法，即在生产设施的最终测试结果确定一批宠物食品是否确实不含沙门氏菌之前，就将食品运往零售目的地。98%的受访者表示，他们希望宠物食品制造商将产品留在现场，直到检测结果得到确认，这种做法被称为“正向释放”。
一些宠物食品制造商遵守这一做法。不幸的是，这在业内并不常见。选择一家值得信赖的宠物食品公司，在确保他们的产品安全方面迈出这一步，是宠物主人确保他们的宠物获得安全未受污染的食品的最佳选择。宠物主人可以通过拨打宠物食品袋上的1-800电话，询问公司是否符合这一标准，来了解他们的宠物食品制造商是否实行了“积极释放”。
4.首选“美国制造”的宠物食品
对食品安全和来自中国等国家的受污染配料的担忧，也引发了消费者对“美国制造”的强烈偏好。超过84%的受访者更喜欢在美国工厂生产的宠物食品，98%的人希望原料只来自美国或监管体系与美国类似的国家，而不是中国。
不过，这并不令人惊讶，因为中国不仅证明了自己在宠物行业的安全成分来源不可靠，在许多其他行业也是如此。
5.消费者希望宠物食品生产“内部化”
消费者还表示不赞成“联合制造”的常见行业做法，即宠物食品公司将产品的制造外包给不属于自己的工厂，并接受其他人的监督。在宠物医学调查中，80%的受访者表示，宠物食品公司在员工的监督下生产自己的食品对他们来说很重要。
宠物食品公司在自己的工厂生产食品，在自己的员工的监督下，对过程和安全程序有更大程度的控制。宠物主人在购买宠物食品前应检查宠物食品标签。如果食品是由第三方生产的，宠物食品的标签必须在宠物食品公司的地址前写上“为…生产”或“由…分销”。这是一个危险信号，该公司已将食品生产外包。
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