如何识别宠物关节炎的迹象
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作者:Ashley Gallagher, DVM
关节炎是影响中老年狗和猫的最常见疾病之一。它可能是慢性疼痛的来源，并对他们的生活质量产生负面影响。也被称为退行性关节疾病当关节不稳定导致关节内的骨骼不正常移动时，就会发生关节炎。软骨排列在关节上，作为骨头之间的屏障。随着时间的推移，这种不正常的运动侵蚀软骨和骨骼，开始摩擦骨骼，产生慢性炎症和疼痛。
认识狗和猫的关节炎
关节炎最明显的症状是狗或猫一瘸一拐的。然而，还有许多其他微妙的迹象可能表明你的宠物不舒服。人们通常会注意到，他们的老宠物似乎“慢下来了”。也许你的狗不像以前那样冲上楼梯，或者在玩了一整天后需要更长的时间来恢复。如果你的狗过去总是跟着你在房子里走来走去，而现在它只是呆在一个地方，这也可能是行动不便的迹象。
由于猫通常不像狗那样活跃，它们的关节炎症状可能会有所不同。患有关节炎的猫可能会开始从猫砂盒里小便，因为它们跳进去太痛了。你也可能会注意到你的猫在一个地方梳理得过多，这可能表明局部关节炎疼痛。这只是几个例子。底线:如果你发现宠物的行为有任何变化，立即和你的兽医谈谈。
我的宠物容易患关节炎吗?
大型和巨型品种的狗，如拉布拉多猎犬和德国牧羊犬，可能有遗传病，容易在臀部和肘部患上关节疾病。开始给你的小狗喂食专门设计的大型犬粮，以确保你的宠物得到正确的营养平衡，使他的骨骼和关节以适当的速度发育。如果生长过快，那么关节可能会形成异常，导致关节疾病。
预防(和治疗)狗和猫关节炎的方法
幸运的是，有很多方法可以预防关节炎的发展，以及一旦它开始治疗。预防狗和猫关节炎的最好方法就是让你的宠物保持健康的体重。这将减少身体对关节的压力，并有助于保持关节正常运动。如果你注意到你的狗或猫在肋骨或腹部周围有一些“额外的填充物”，那么你应该立即和你的兽医谈谈，看看你的宠物超重．他们也能帮助你制定减肥计划。
治疗性饮食，在你最喜欢的宠物食品零售商那里找到，是另一个很好的选择，对于行动不便的宠物。这些饮食可以专门用于解决许多健康问题，包括关节炎。例如，含有欧米伽3和欧米伽6脂肪酸的治疗性宠物食品，以特定比例平衡，可以帮助你的宠物减少炎症和目标疼痛途径。如果在兽医的监督下正确使用，给患有关节炎的宠物提供治疗性饮食，可能会使它们在短短几周内奔跑、行走和跳跃。你的兽医也可能会推荐一种含有葡萄糖胺和硫酸软骨素的治疗性饮食，这两种常用的营养补充剂可以通过维持软骨和修复任何可能存在的缺陷来支持关节健康。
你可能会想用脂肪酸、葡萄糖胺或软骨素来补充你的宠物目前的饮食，但要知道，这很难与饮食达到适当的平衡。它还会增加不必要的卡路里，当你想让你的宠物保持苗条时，这是不希望的。特别为关节炎制定的治疗性饮食的好处是它们的总卡路里含量较低而且添加脂肪酸所产生的额外卡路里已经被考虑在内了。因此，你有一个更低的风险，让你的宠物摄入过多的卡路里，这可能导致体重增加。
如果以上方法都不起作用，那么也许是时候和你的兽医讨论开始使用止痛药了。为了让你的宠物尽可能舒适，关节疾病应该在多个方面得到解决。但俗话说预防永远是最好的药。让你的宠物保持苗条，如果你发现你的狗或猫有些僵硬，一瘸一拐或行动迟缓，马上和兽医谈谈治疗饮食和其他治疗关节炎的方法。
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