狗有自闭症吗?

写的:

Katie Grzyb, DVM

发表:2021年10月26日

在过去的十年里，人类自闭症谱系障碍(ASD)的诊断越来越广泛，新的资源致力于识别和治疗年龄越来越小的儿童。

人类世界对ASD的关注增加，导致了兽医界对自闭症的质疑:狗也会有自闭症吗?如果是的话，它与人类自闭症谱系障碍的表达有什么相似或不同之处?

让我们来探讨一下这意味着什么，以及狗是否真的可以被诊断为自闭症。

什么是自闭症?

美国疾病控制与预防中心(CDC)将自闭症谱系障碍定义为一种可能导致“重大社交、交流和行为挑战”的发育障碍。¹

根据疾病预防控制中心在美国，每54名儿童中就有1名患有自闭症。²ASD的症状通常在儿童早期开始，在2岁前可能得到明确诊断。然而，对于许多患有ASD的人来说，直到晚年，包括进入成年期，才会被诊断出来。

目前没有血液或医学测试可以检测自闭症谱系障碍。相反，它是由合格的医疗专业人员经过仔细的行为筛查后诊断出来的。与人类ASD相关的一些行为包括:

避免眼神接触
没有指向感兴趣的物体，也没有跟随其他人的指向线索
难以与他人相处或对他人表达兴趣
无法理解或难以理解他人的情绪
避免身体接触
对别人的语言暗示没有反应，也不承认他们的名字
而不是玩假装的游戏

重复短语或单词
容易对环境和日常生活的变化感到不安
强迫性的兴趣
身体摇晃或旋转
以同样的方式反复演奏
语言、动作、认知/学习技能延迟
多动、冲动和/或注意力不集中
癫痫发作
焦虑和压力
不寻常的睡眠或饮食习惯^3.

狗有自闭症吗?

虽然其中一些行为是人类独有的，但研究人员发现，事实上，ASD可以发生在狗身上，但它被称为犬类功能失调行为(CDB)。

研究人员认为，犬类的功能失调行为是一种特发性疾病，这意味着原因尚不清楚。它似乎是天生的，所以狗天生就有。研究表明，患有这种疾病的狗的大脑中缺乏某些神经元，这些神经元被认为可以帮助它们学习社会规范。

这些神经元被称为“镜像”神经元，因为它们可以帮助小狗和小狗在社交场合模仿老狗的行为。没有镜像神经元，狗就无法发展这些社交技能，就像患有自闭症的人一样。

狗的自闭症研究

早在20世纪60年代，兽医就开始对狗的自闭症症状进行研究。最近，在2015年，美国兽医行为学家学院(ACVB)发表了他们关于自闭症和追尾之间联系的研究结果斗牛犬．

研究共发现了132只牛头梗的特定特征;其中77只狗为不追尾对照组，55只狗为追尾对照组。他们发现这个品种的追尾行为是:

男性比女性更普遍
与恍惚行为有关
与偶尔的攻击性行为有关

这些行为，重复的行为恐惧症倾向——使他们得出结论，这种追逐尾巴的行为可能代表了狗自闭症谱系障碍的一种形式。^4、5

狗的情况看起来与自闭症相似

除了犬类行为障碍之外，狗的其他疾病也会产生与人类自闭症相似的临床症状。这些包括:

狗狗焦虑:患有这种疾病的狗会表现出强迫性行为，如强迫性咀嚼或旋转，对声音和触觉过敏，和/或寻找熟悉的环境，避免玩耍或眼神接触。

颅内神经系统疾病，如脑瘤或脑炎:患有这些疾病的狗可能会出现不正常的盯着别人看或打圈的行为，甚至有报道称狗会有强迫性的咀嚼行为。

犬甲状腺功能减退:有这种情况的狗可能会有严重的嗜睡，这会让他们看起来冷漠或懒惰。不过，这种行为通常不会伴随强迫性行为。

与你的兽医讨论你的狗的行为，如果你担心你的狗可能有犬功能障碍行为或上述任何障碍。你的兽医可能会推荐一些行为测试，血液检查，以及可能的高级大脑成像(如核磁共振或CT扫描)。

人类自闭症vs.犬类功能障碍行为

由于缺乏证据，很难诊断狗的自闭症，但临床症状可能会导致兽医怀疑狗的功能障碍行为。

犬类的功能障碍行为不像人类的ASD那样有一个谱系，所以兽医依赖于正常和异常行为提示的比较。表现出重复和强迫行为的狗，以及社会互动受损，可能会导致兽医怀疑这一诊断，尽管他们会在最终诊断前排除其他医学和行为问题。

国开行的迹象

犬类功能障碍行为的临床症状包括:

反社会行为:如果你的狗狗在散步、玩耍或喂食时不注意你，或者你的狗狗不想与其他狗狗互动，请告诉你的兽医。

强迫性行为这些动作包括强迫性地绕圈、追尾、咀嚼或磨牙。甚至有报道称，狗狗会把玩具或其他物品排成一排。

沟通问题:怀疑患有CDB的狗可能无法像其他狗一样轻易表达自己的感受或情绪。例如，他们可能不会摇尾巴当他们高兴的时候，或者当他们被训斥的时候把耳朵放回去。

未经审查的研究还描述了一种恍惚状态，这些狗可以长时间“盯着太空”。它们可能比其他狗更安静，似乎缺乏个性，或避免与人类或其他狗进行眼神交流。

对刺激的不适当反应:这可能包括当被轻轻触摸时尖叫。它们可能对轻抚头部这样的刺激高度敏感，这可能导致疼痛、攻击性或恐惧。他们也可能对噪音高度敏感，尤其是突然的声音。

回避新的环境和情境这些狗通常会躲到一个熟悉的、安全的空间，如壁橱或床下，以避免新的刺激。

嗜睡/体力活动减少:这些狗可能对高能量的活动缺乏兴趣，例如与人类和其他狗一起玩耍。它们经常被描述为久坐不动，即使它们被认为是一种高能量的狗。

CDB的治疗

犬类功能失调行为没有单一的治疗方法。在排除了其他可能的疾病后，你的兽医可能会建议一些治疗方法，如:

药物治疗某些药物可以缓解强迫症。氟西汀(百忧解)和其他行为矫正治疗会有帮助的。镇静药物和镇定剂也可以帮助缓解攻击性行为。

安全的空间为这些狗狗提供一个安全、舒适、低压力的空间是很重要的，因为它们可能会害怕噪音、突然的移动，甚至是触摸。此外，如果你的狗在这些情况下表现出焦虑的迹象，最好避免有压力的情况，如狗公园或繁忙的城市街道。不要强迫自己去做那些会造成压力的事情。

有规律的锻炼:持续的，常规的锻炼可以帮助减少焦虑和压力，同时保持你的狗的思想。这也可以转移狗的强迫行为。

正强化:与您的兽医、熟练的训练师和经委员会认证的兽医行为学家合作，有助于管理犬类的功能失调行为。

如果你在狗身上看到类似自闭症的迹象该怎么办

如果你担心你的狗狗表现出功能障碍的迹象，联系你的兽医安排一次体检。可以讨论诊断测试，以及转诊到委员会认证的兽医行为主义者．

你的兽医会和你一起确定你的狗会引起负面行为反应的触发因素。他们可能还会讨论一些技巧，比如压力包裹(例如ThunderShirts)，可以给狗狗的身体提供安心的压力，让狗狗平静的食物和信息素，在狗狗外出散步时用来避免刺激的背包，在前门上贴便条以避免有人按门铃，在你的房子周围创造一个低压力的低感官冲击的区域(低照明，安静的区域)。